En 1823, lors d'une partie de football au collège de Rugby, un certain William Ellis, s'empare du ballon avec les mains pour aller le déposer derrière les buts. A la suite de ce geste facétieux, l'idée d'un nouveau sport est lancée et aboutit à la création du premier club de « football-rugby » en 1839 à Cambridge.
Le rugby restera pendant de nombreuses années une sorte de « foot bis », avant de gagner son indépendance et son autonomie au cours d'une histoire quelque peu mouvementée….
Quelques dates marquantes
1823 : Invention fortuite du rugby par William Ellis, coolégien à Rugby.
1839 : Premier club à Cambridge
1846 : Thomas Hugues rédige les sept premières règles d'un rugby-football.
1851 : Invention et utilisation du ballon de forme ovale.
1863 : Création de la première fédération des sports de balle ; Le rugby-foot fait immédiatement sécession.
1871 : Premier match officiel Ecosse- Angleterre. Première fédération du ballon ovale et codification du placage ; application de nouvelle règles dont la mêlée et le hors- jeu)
A cette époque chaque équipe comprend 20 joueurs et seuls les coups de pieds entre les poteaux rapportent des points.
1877 : Premier match international à15 joueurs par équipe.
1885 : Premier Tournoi des Nations, entre les quatre équipes britanniques.
1892 : Premier championnat de France entre les deux équipes du Racing et du Stade Français.
1910 : La France participe au Tournoi qui devient le Tournoi des Cinq Nations.
1920 : Naissance de la Fédération Française de Rugby.
1924 : Première et unique tournoi de rugby officiel aux Jeux Olympiques de Paris. Les Etats-Unis battent la France au stade de Colombes.
1931 : La France est exclue du Tournoi pour cause de tendance au professionnalisme et violence dans le jeu.
1946 : retour des la France dans le Tournoi.
1968 : Premier grand chelem (= uniquement des victoires) français dans le Tournoi des Cinq Nations.
1987 : Première Coupe du Monde en Nouvelle-Zélande et en Australie. ( Palmarès du Mondial)
1995 : Passage au professionnalisme
2000 : L'Italie rentre dans le Tournoi
2007 : Mondial en France et en Ecosse
Jeu de mains et coups de pieds…
Le rugby à XV se pratique sur un terrain rectangulaire de 100 m sur 70 m. Les équipes comportent 15 joueurs. Trois arbitres dirigent le match.
Le terrain est partagé en un cetain nombre de zones dans lesquelles s'appliquent des règles et des phases de jeu particulières. De chaque côté sont plantés des poteaux en forme de H majuscule....
L'équipe qui marque le plus de points gagne la rencontre. Les points s'obtiennent de la manière suivante :
- En posant le ballon à la main dans la zone d'en-but qui se trouve derrière les poteaux adverses. Il s'agit d'un "essai" qui rapporte 5 points.
- En bottant la balle entre les poteaux pendant une phase de jeu. Le joueur doit le lâcher le ballon et le faire rebondir une seule fois au sol avant de le frapper avec le pied. (Drop goal; 3 points)
- En bottant la balle entre les poteaux lors d'une pénalité accordée par l'arbitre pour une faute adverse. (Pénalité ; 3 points) . La balle est alors posée au sol, en équilibre sur une "pointe"
- Après avoir marqué un essia, l'équipe peut engranger un bonus en bottant la balle entre les poteaux de la même manière que pour la pénalité. (Transformation ; 2 points)
Règles spécifiques
Pour porter le ballon ovale dans l'en- but adverse on peut se servir des mains et des pieds. Petite difficulté qui fait le charme et la difficulté du jeu, le ballon est ovale et ne passe de mains en mains d'une même équipe qu'en allant vers l'arrière.
Lorsque le jeu est interrompu pour une faute ou en cas de ballon bloqué, celui-ci est remis en jeu par une "mêlée", sorte de tortue humaine ou l'on envoie le ballon et de laquelle il doit ressortir d'un côté ou de l'autre.... Si le ballon sort du terrain on l'y remet en le lançant à la main sur un double ligne de joueurs, perpendiculaire à la ligne de touche.
Les grandes compétitions
Le tournoi des VI Nations oppose chaque année les équipes d'Angleterre, d'Ecosse, du Pays de Galles, d'Irlande, de France et d'Italie. Dans l'hémisphère Sud a lieu le tournoi des Tri Nations (Afrique du Sud, Nouvelle-Zélande, Australie). Le Mondial existe depuis 1987.
Il existe aussi un rugby à XIII, pratiqué grosso- modo dans les mêmes pays dont les règles diffèrent quelque peu. (Voir l'encyclopédie wikipédia à ce sujet
http://fr.wikipedia.org/wiki/Rugby_%C3%A0_XIII
Les précédentes finales du Mondial ont opposé les équipes suivantes. (Le vainqueur est écrit en premier)
1987 : Nouvelle-Zélande / France
1991 : Australie / Angleterre
1995 : Afrique Du Sud / Nouvelle-Zélande
1999 : Australie / France
2003 : Angleterre / Australie
Cet article est une synthèse de plusieurs pages du dossier Mondial de Rugby 2007 du site Evénemonde.
http://evenemonde.info
Michel HARTMANN webmaster du site Evénemonde
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